Degas

Ecco una sintesi accademica completa e dettagliata della lezione, strutturata per agevolare lo studio e la comprensione dei complessi temi trattati.

📚 L’Impressionismo tra Tecnica Artistica e Trasformazione Urbana

(Analisi di Degas, Monet, Caillebotte e la Parigi di Haussmann)

🏛 Context & Background

La lezione esplora il movimento impressionista non solo come rivoluzione estetica, ma come specchio della modernità parigina del tardo XIX secolo. Attraverso le figure di Edgar Degas, Claude Monet ed Édouard Manet, si analizza come la pittura abbia recepito le innovazioni urbanistiche del Barone Haussmann, l'influenza della fotografia e i mutamenti sociali dell'epoca, inclusi i nuovi costumi legati al consumo di alcolici (l’assenzio) e il tempo libero della borghesia.

🔑 Key Concepts & Developments

🍸 L'Assenzio: Simbolo di un’Epoca
L'assenzio, noto come "la fata verde", era un distillato ad alto contenuto alcolico e con proprietà allucinogene, molto diffuso tra gli artisti e i ceti più poveri (squattrinati) perché estremamente economico. La sua popolarità crebbe esponenzialmente nell'Ottocento a causa di una grave crisi dei vitigni francesi (la fillossera) che ridusse drasticamente la produzione di vino. Il rituale del consumo prevedeva di versare acqua sopra una zolletta di zucchero posta su un cucchiaino forato, per addolcire il gusto amaro dell'infuso.

📐 Strategie Compositive: Chiave d'Ingresso e Repoussoir
L'arte impressionista utilizza espedienti tecnici per guidare lo sguardo dello spettatore: * Chiave d'ingresso: Un oggetto o una linea che indica la direzione dello sguardo all'interno del quadro (es. lo spadino nella Vocazione di San Matteo di Caravaggio o il portagiornali in Degas). * Repoussoir (Respingente): Un elemento posto in primissimo piano, spesso tagliato o di spalle, che ha il compito di dare profondità e "spingere" l'osservatore dentro la scena. È una derivazione diretta del taglio fotografico.

🐎 Il Canone dell'Attimo: Cavalli e Ballerine
Degas, diversamente da altri impressionisti, non cerca il movimento frenetico, ma si rifà al canone classico: rappresenta l'attimo immediatamente precedente o successivo all'azione. Nei suoi quadri di fantini e cavalli, questi sono ritratti in momenti di calma apparente o di attesa, caricando l'immagine di una tensione sospesa.

🏙️ La Trasformazione Urbana: Lo Stile Haussmann
Parigi viene radicalmente trasformata dal Barone Haussmann per motivi igienici (fognature, impianti idrici) e di ordine pubblico. La creazione dei Boulevard (grandi viali rettilinei) serviva a impedire la costruzione di barricate durante le insurrezioni e a permettere cariche di cavalleria. Questo nuovo spazio urbano, con i suoi scorci prospettici infiniti e i tagli diagonali, diventa il soggetto privilegiato di pittori come Gustave Caillebotte.

🖼️ Notable Works / Figures

Capolavoro: “L’Assenzio” (L'Absinthe) – Edgar Degas (1875-76)
Ambientato al Café de la Nouvelle Athènes, ritrae due figure (interpretate dagli amici Marcellin Desboutin ed Ellen Andrée) che impersonano una prostituta e un vagabondo. Gli sguardi persi e divergenti comunicano solitudine e alienazione. Il colore verdastro dell'ambiente sembra pervadere l'intera atmosfera, simboleggiando l'effetto della bevanda.

Capolavoro: “Strada di Parigi; tempo di pioggia” – Gustave Caillebotte (1877)
Un esempio perfetto di composizione fotografica e urbanistica haussmanniana. La figura a destra in primo piano funge da repoussoir, mentre le strade rettilinee che si incrociano creano una profondità monumentale.

Capolavoro: “Impressione, levar del sole” – Claude Monet (1872)
L'opera che diede il nome al movimento, esposta nello studio del fotografo Nadar. Rappresenta il porto di Le Havre all'alba. Qui il colore è usato in modo "ottico": le ombre non sono nere, ma realizzate con toni freddi (azzurro/blu) in contrasto con i toni caldi (arancio) del sole.

📖 Supporting Details

J.M.W. Turner: Artista romantico inglese che influenzò profondamente Monet e i francesi. Celebre per opere come Pioggia, vapore e velocità, è noto per la leggenda secondo cui si fece legare all'albero di una nave durante una tempesta per "sentire" la natura.
Édouard Manet: Considerato il "padre" dell'Impressionismo, pur non avendo mai partecipato alle mostre ufficiali del gruppo (preferendo il Salon ufficiale). La sua modella preferita era Victorine Meurent.
Teoria del Colore Locale: Gli impressionisti abbandonano il colore intrinseco dell'oggetto per dipingere il colore che l'oggetto assume in una specifica condizione di luce e atmosfera.
Monotipo: Tecnica di stampa utilizzata da Degas per produrre opere uniche (o in pochissime copie), spesso per fini di ricerca personale piuttosto che commerciale.
Square inglesi: Interventi urbanistici privati a Londra (ville a schiera con contratti d'affitto a lungo termine, circa 100 anni), citati come termine di paragone rispetto all'intervento statale francese.

🧩 Connections & Consequences

L’Eredità Classica nel Moderno: Nonostante l'apparente rottura, artisti come Degas (di famiglia nobile e profondo conoscitore dell'arte italiana) mantengono legami con il passato, come dimostrato dall'uso di schemi compositivi derivati dal Seicento e dal canone di equilibrio classico.
L'impatto della Tecnologia: La fotografia non viene vista come una minaccia, ma come uno strumento che libera la pittura dall'obbligo della descrizione minuziosa, permettendo agli artisti di concentrarsi sulla percezione e sulla luce.
Critica Sociale: L'Impressionismo non è solo "gioia di vivere" (come nei balli di Renoir), ma anche cronaca della marginalità e del disagio sociale (l'alcolismo, la solitudine urbana, la noia borghese) e testimonianza storica della nascita della metropoli moderna.